Haciendo que la migración sea segura y justa para las mujeres trabajadoras en Myanmar

“Las mujeres aguantan la mitad del cielo”, dice el refrán y es cierto que las remesas de las trabajadoras migrantes refuerzan la economía de muchas áreas rurales de Myanmar.

Mientras el mundo le dedica atención a la pandemia mundial de violencia contra mujeres y niñas, muchas mujeres migrantes de Myanmar están varadas en el extranjero, sin poder regresar debido al cierre de fronteras. Muchas más trabajan largas horas en fábricas, plantaciones, granjas, hogares privados, en obras de construcción en centros asistenciales, hoteles, tiendas. Con más de un millón de mujeres trabajadoras originarias de Myanmar en el extranjero, sus experiencias son diversas e individuales, inspiradoras y desgarradoras, emocionantes y mundanas, con episodios peligrosos y otros más seguros. Es en este contexto que la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y ONU Mujeres han unido fuerzas para hacer que la migración sea segura, justa y una experiencia satisfactoria y gratificante para todas las mujeres migrantes.

Como han demostrado constantemente el Banco Mundial y otros, la migración mundial ha sacado a millones de personas de la pobreza y ha impulsado el crecimiento económico. Solo en el sudeste asiático, se estima que hay 20.2 millones de trabajadores migrantes, de los cuales casi 6.9 millones emigran a los países o territorios vecinos. Según el Ministerio de Trabajo, Inmigración y Población, hay más de 4 millones de ciudadanos de Myanmar que trabajan en el extranjero, un tercio de los cuales son mujeres, pero muchos más emigran fuera de las rutas oficiales. La migración beneficia tanto a los países de origen como a los de destino y para Myanmar, donde el 25% de la población son migrantes internacionales o internos, los datos del Banco Mundial de 2019 mostraron que las remesas de los migrantes ascendieron a 2.800 millones de dólares, lo que representa el 4% del PIB del país.

Si bien el impacto económico de la migración puede ser positivo, la migración no siempre es segura, lo que hace que los migrantes y, en particular, las mujeres sean vulnerables a la violencia en diferentes partes de sus viajes y debido a diferentes razones.

Las mujeres migrantes pueden ser explotadas por reclutadores de mano de obra, intermediarios, contrabandistas o traficantes, sus empleadores u otros empleados, antes de la salida, en tránsito y en los países de destino. En muchos casos, su difícil situación se ve agravada por la falta de vías para buscar ayuda debido a los problemas del idioma o la falta general de acceso e información. Cuanto más dependen las mujeres migrantes de sus empleadores, sobre todo cuando éstos no tienen escrúpulos, más desesperada es su situación. Si los canales de migración seguros, legales y regulares son limitados, entonces las mujeres pueden migrar de manera irregular, lo que dificulta que busquen ayuda cuando la necesiten.

En última instancia, la violencia que enfrentan las mujeres migrantes durante la migración está relacionada con los fundamentos patriarcales profundamente arraigados de la desigualdad de género. Esto afecta la capacidad de la mujer para aprovechar las oportunidades y estar libre de violencia. Para lograr cambios positivos y duraderos en el sistema, los gobiernos, los empleadores, las organizaciones laborales y la sociedad civil deben actuar para romper el sistema patriarcal que socava la igualdad de género en Myanmar y en la región en general.

Pero debemos buscar diferentes formas de abordar los problemas relacionados con la seguridad de las mujeres migrantes. Uno de los mayores riesgos es emprender la migración a través de canales informales, ya que muchos migrantes carecen de los documentos legales requeridos y algunas fuentes sugieren que la mayoría de los migrantes de Myanmar migran de manera irregular. Este es un factor clave que pone en riesgo a las mujeres, exponiéndolas a diversas formas de violencia como explotación, abuso, acoso, trata y trabajo forzoso con pocos recursos para buscar ayuda.

Las mujeres necesitan pasos migratorios más seguros para migrar. Necesitan políticas y enfoques de migración laboral para protegerlas. Si bien es importante que tengan acceso a sesiones y talleres de preparación previos a la partida y a información que tenga en cuenta las cuestiones de género para que sepan cómo emprender su viaje migratorio de forma segura y justa, estos elementos pueden ayudar a las trabajadoras a tomar decisiones informadas para protegerse. Pero también debemos reconocer que la responsabilidad nunca debe recaer exclusivamente en las mujeres migrantes para mantenerse a salvo, sino en que los perpetradores no abusen y en que los procesos sean transparentes y efectivos; y que todos los involucrados se comprometan con una migración segura. Por lo tanto, es necesario fortalecer aún más el acceso de estas mujeres a los servicios de apoyo, como los recursos legales y el asesoramiento.

También es fundamental que abordemos el acoso en el lugar de trabajo y la cultura de impunidad de los perpetradores, ya que esto determina el bienestar de las trabajadoras migrantes. Los trabajos que son realizados predominantemente por mujeres, por ejemplo, el trabajo doméstico, las carreras o la industria del entretenimiento, a menudo no están reconocidos en las leyes laborales ni valorados por la sociedad. Esto necesita cambiar.

Teniendo en cuenta los beneficios que los países y territorios de destino obtienen de la migración, los mismos deberían ayudar a los migrantes en esta transición y proporcionar mecanismos de protección contra quienes pretenden aprovecharse de ellas. Las mujeres migrantes que son explotadas, abusadas y totalmente dependientes de sus empleadores o traficantes se sienten a menudo impotentes para hablar con alguien, para defenderse o para emprender cualquier acción por miedo a perder su trabajo o a exponerse a las consecuencias legales de un viaje migratorio emprendido ilegalmente.

Uno de los factores que contribuye más a hacer vulnerables a las mujeres migrantes es el sentido del deber que tienen con sus familias al tratar de mantener a sus padres, hermanos y miembros de la familia, incluso a costo de su propio sacrificio. Por lo tanto, la transformación de los roles tradicionales de género es clave para el empoderamiento y la protección de las mujeres contra la migración de riesgo. Al mismo tiempo, la migración puede ayudar a las mujeres a obtener una mayor independencia financiera y confianza y ofrecer oportunidades fuera de los roles de género tradicionales. Por lo tanto, la migración también puede permitir el empoderamiento de la mujer si se fortalecen las medidas de protección para proporcionar pasos migratorios más seguros.

Algunos de estos desafíos, incluyendo una carga adicional sobre las mujeres por encargarse del cuidado de otros, se han visto magnificados por la pandemia de COVID-19. Desde abril, un total estimado de 180.000 migrantes, más del 40% de los cuales eran mujeres, han regresado a sus hogares en Myanmar. A nivel mundial, debido a las preocupaciones de los migrantes que transmiten COVID-19, ha habido un sentimiento anti-migrante, que incluso ha obligado a algunos a esconderse y no buscar ayuda incluso cuando estaba disponible, lo que los hace aún más vulnerables a la infección y otros riesgos asociados.

Uno de los principales problemas a los que se enfrentan los migrantes que regresan es la pérdida de ingresos durante un período prolongado e indefinido. Esto no solo ha afectado a los propios migrantes que regresan, sino también a sus familias, que dependían de sus ingresos. Además de las dificultades que enfrentan debido a la pobreza, esa inseguridad económica también equivale a vulnerabilidades que pueden hacer que las mujeres migrantes repatriadas corran un riesgo especial de sufrir violencia de género, incluida la violencia doméstica. A nivel mundial, se ha registrado un aumento muy preocupante de la violencia doméstica durante la pandemia de COVID-19. Para las mujeres cuyos maridos u otros parientes varones son abusivos, las restricciones de movimiento y socialización han provocado que ellas se encuentren aisladas en sus hogares sin ningún medio de escape o acceso a ayuda. La Red sobre la Igualdad de Género en Myanmar ha sido contactada por mujeres en Myanmar en tales situaciones.

En particular, las mujeres y las organizaciones de la sociedad civil en Myanmar han desempeñado un papel vital como líderes y socorristas de primera línea que abogan y facilitan el regreso seguro de los migrantes, tanto mujeres como hombres. Es esencial que reciban apoyo total para que puedan brindar un apoyo adecuado a los migrantes que regresan y garantizar que las mujeres embarazadas, las madres y los niños y niñas reciban apoyo para encontrar refugio durante estos tiempos precarios. Algunos migrantes retornados también han contribuido a los esfuerzos y se han unido a la respuesta, trabajando en las instalaciones de cuarentena donde se encuentran alojados.

Las mujeres migrantes de Myanmar llenan enormes lagunas en el mercado laboral desempeñando roles esenciales, particularmente en el trabajo doméstico, de cuidados y de hospitalidad. El papel de las mujeres migrantes sigue estando infravalorado, a menudo ganan menos que sus homólogos masculinos y se enfrentan a la explotación, la extorsión y la violencia de género.

Las mujeres desempeñan un papel central en la sociedad de Myanmar y en su desarrollo económico y esperamos que juntos podamos asegurar que las contribuciones de las mujeres migrantes de Myanmar– dentro y fuera del país – sean aplaudidas, reconocidas y aceptadas, y que creemos entornos propicios para estas mujeres fuertes. y mujeres ambiciosas para buscar oportunidades seguras para ellas mismas y sus familias.

Es hora de acelerar nuestros esfuerzos colectivos para poner fin a las desigualdades estructurales que generan violencia contra las mujeres migrantes de Myanmar y conducen a su explotación y marginación.

Producido por ONU Myanmar. El artículo publicado originalmente se publicó en el sitio de la ONU en Myanmar el 10 de diciembre de 2020. Para obtener más información sobre el trabajo que se está llevando a cabo en el país, visite: https://myanmar.un.org/.