Reconstruir mejor: La estrategia de la ONU en Tailandia para responder a la COVID-19

En enero, Tailandia se convirtió en el segundo país en confirmar un caso de COVID-19. Desde entonces, el país ha demostrado una notable capacidad de recuperación a través de una combinación de acción gubernamental, responsabilidad social y solidaridad comunitaria. Hasta fines de julio, no se habían registrado casos de transmisión doméstica durante casi dos meses. 

Con predicciones de una contracción de la economía del 8,1% en 2020, el impacto económico de la pandemia ha sido grave. Según una encuesta reciente, el 65% de las personas en Tailandia informa que sus ingresos son totalmente o muy inadecuados en condiciones de pandemia, con casi el mismo porcentaje dijo que sus finanzas se habían visto afectadas negativamente.

La respuesta general de Tailandia y la capacidad para frenar las infecciones han llevado a la OMS a identificar a Tailandia, junto con Nueva Zelanda, como un caso de éxito en el tratamiento de la pandemia. Por supuesto, ese éxito depende por completo de la vigilancia continua, un enfoque de toda la sociedad y el aumento de las pruebas para evitar una segunda ola a medida que se abren las fronteras y se reanudan las actividades económicas.

En esta publicación, Gita Sabharwal, Coordinadora Residente de la ONU en Tailandia, explica que este éxito se debe a una combinación de acción gubernamental, responsabilidad social y solidaridad comunitaria:

Una visión centrada en la COVID-19

Habiendo comenzado en mi puesto solo una semana antes del cierre, mi visión de Tailandia ha estado muy centrada en COVID. Todos hemos sentido personalmente los efectos de la pandemia de muchas maneras diferentes y un gran número del personal de la ONU en Tailandia ha estado separado de sus familias durante meses debido a restricciones de viaje: mi propia reunificación familiar se pospuso para la primera mitad del año, y espero ver a mi esposo el próximo mes por primera vez desde el brote. Al mismo tiempo, somos profundamente conscientes de que las comunidades vulnerables son las más afectadas por esta crisis, lo que hace que nuestra defensa y trabajo con los socios sea aún más importante.

Como Coordinadora Residente, mi enfoque se ha centrado en trabajar en estrecha colaboración con el equipo de las Naciones Unidas en el país para desarrollar la estrategia de respuesta integral de la ONU a la pandemia y posicionarla para que sea de vanguardia, inclinada hacia el futuro y ofreciendo liderazgo de pensamiento para sostener los logros del desarrollo y reconstruir mejor.

Nuestra comprensión del impacto de la crisis y sus implicaciones en los Objetivos de Desarrollo Sostenible continúa desarrollándose mientras hablamos. Es solo ahora que comprendemos más completamente las implicaciones de la COVID-19 en la agricultura y los hogares agrícolas y el impacto social a más largo plazo.

Reconstruir juntos un mundo mejor

El Secretario General António Guterres marcó la pauta para el enfoque compartido de la ONU con su declaración sobre Responsabilidad Compartida, Solidaridad Global, al tiempo que enfatizó la necesidad imperante de una respuesta integral de toda la sociedad y del gobierno. La contribución del Gobierno Real de Tailandia al Fondo de Recuperación y Respuesta a la COVID-19 habla de esta responsabilidad compartida. Del mismo modo, el papel desempeñado por 1 millón de voluntarios del sector salud (dos tercios de los cuales son mujeres), en el seguimiento de contactos en todo el país, sirve de testimonio del enfoque por parte de toda la sociedad.

Los paquetes de estímulo del gobierno han sido completos, rápidos y bien secuenciados, constituyendo el 15% del PIB. Casi la mitad de los encuestados en la encuesta reciente informaron haber recibido apoyo del gobierno. Las estimaciones de modelos sugieren que, si bien el gasto público está emergiendo como el medio más efectivo para apoyar el crecimiento y el empleo, las siguientes medidas más apropiadas son los pagos en efectivo seguidos de "préstamos blandos" (préstamos en condiciones favorables). En asociación con el Consejo Nacional de Desarrollo Económico y Social (la agencia nacional de planificación económica de Tailandia), la ONU en Tailandia monitoreará el impacto de estos paquetes de estímulo fiscal dirigidos a las economías locales con la finalidad de informar sobre los programas gubernamentales.

El gobierno también deberá observar de cerca el impacto en la renta mínima de subsistencia familiar para el tercer y el cuarto trimestre del año, y perfeccionar aún más la combinación de medidas de estímulo con un enfoque más preciso. En términos de vulnerabilidades, la evaluación del impacto de la COVID-19 indica que los jóvenes podrían perder la batalla ante la creciente tasa de desempleo, ya que casi medio millón de jóvenes se encuentran en el momento de sumarse a la fuerza laboral en unas circunstancias en las cuales la seguridad laboral es difícil de garantizar. Del mismo modo, las mujeres y los hombres se ven afectados igualmente, pero de manera diferente, lo que servirá como un obstáculo para el proceso de recuperación.

La estrategia de la ONU en Tailandia se centra en invertir en asociaciones con una visión clara para reconstruir mejor, mientras se mantienen los ODS en el buen camino. El plan combina la respuesta sanitaria directa basada en el principio de no dejar a nadie atrás mientras se invierte en políticas con visión de futuro para proteger los empleos y las economías, así como para fortalecer el capital social.

Nuestra respuesta de salud inmediata se centra en apoyar al Gobierno para fortalecer la capacidad de vigilancia y laboratorio, así como para facilitar la participación del sector público y privado en la investigación de vacunas y poner a prueba un servicio de salud "nuevo normal" a través de la telemedicina. También garantiza que los grupos vulnerables, como los migrantes y los refugiados, tengan acceso a EPP y servicios de salud.

Para no dejar a nadie atrás, la ONU en Tailandia ha priorizado la protección social, incluida la promoción exitosa del aumento de las subvenciones para la vejez, la infancia y la discapacidad. En diálogo con el Gobierno Real de Tailandia, apoyamos el seguimiento en tiempo real de la violencia de género y la violencia contra los niños al tiempo que fortalecemos la prevención y la respuesta. La ONU también está mapeando la infraestructura digital para comprender las geografías y las comunidades desatendidas para cerrar la brecha digital y apoyar las plataformas de aprendizaje electrónico para las escuelas. 

Para reconstruir mejor, la ONU, en asociación con las comunidades locales, está ampliando los modelos de turismo sostenible y protegiendo la biodiversidad, vinculando las cadenas de suministro con los mercados para fortalecer la red de gestión de alimentos de la comunidad, así como trabajando con pequeñas y medianas empresas para apoyar la tecnología verde para impulsar economia local. La ONU apoya el diálogo con los jóvenes de todo el país para mostrar las innovaciones que han creado empleos para los marginados en respuesta a la crisis. Toda la evidencia sugiere que la pandemia tendrá un impacto en los ODS, pero no tiene por qué hacerlo, siempre y cuando exista una repriorización efectiva y las inversiones públicas y privadas se maximicen estratégicamente. Una recuperación resistente exigirá un apoyo económico sostenido, un pensamiento a largo plazo y políticas centradas en reconstruir mejor para impulsar las economías locales y permitir una recuperación ecológica.

Personas apoyando a personas

Las encuestas sugieren que más de un tercio de las personas en Tailandia han donado efectivo, alimentos o suministros durante la pandemia, con la mayoría de las donaciones por debajo de los 5.000 baht (alrededor de $ 160 dólares estadounidenses). Para mí, esto habla del capital social del país y, en muchos sentidos, del pegamento que mantiene unida a la sociedad. También hay evidencia anecdótica de que en regiones más marginadas como el noreste y el sur profundo, la escala de donaciones ha sido mayor.

Hemos visto en Tailandia y en todo el mundo que los tiempos de crisis sacan a relucir lo mejor de las personas. La COVID-19 presenta desafíos sin precedentes, pero también oportunidades para reconstruir mejor. La ONU en Tailandia sigue comprometida a trabajar en colaboración para recuperarse de la pandemia y reconstruir una sociedad más equitativa, justa y resiliente.

El artículo fue elaborado por ONU Tailandia y escrito por la Coordinadora Residente, Sra. Gita Sabharwal. Para obtener más información sobre el trabajo del equipo en el país, visite su sitio web en https://thailand.un.org/.