Construir un futuro más resiliente después del terremoto en Haití
Una fila de mujeres lleva rocas en las manos y en sus cabezas mientras descienden a un barranco en la ladera de una colina en el sur de Haití. Llevan las rocas para que su comunidad pueda construir barreras que frenen el flujo de agua que atraviesa el verde valle y así evitar la erosión de la tierra que es importante para esta comunidad agrícola rural.
Se trata de un equipo de mujeres y hombres de comunidades vulnerables de uno de los tres departamentos de la península meridional de Haití que sufrieron un destructivo terremoto de 7,2 grados el 14 de agosto de 2021. Más de 2.200 personas murieron en la catástrofe y más de 137.000 viviendas quedaron destruidas o dañadas junto con hospitales, escuelas e infraestructuras de transporte clave, como carreteras y puentes.
Justo al final del valle, otro equipo de unas 36 personas está trabajando duro en la limpieza de la carretera como parte de un programa de rehabilitación. Se les paga unos 500 gourdes haitianos (unos 5 dólares) por una jornada de 4 a 5 horas y pasarán 20 días trabajando para mejorar su comunidad.
"El dinero que gano me ayuda para pagar la comida, la escuela y otras necesidades del hogar", dice Tesse Medgune. "Muchas familias perdieron su medio de vida a causa del terremoto, así que esto nos ayuda a sobrevivir".
Los trabajos de rehabilitación de la carretera de la colina y el valle cuentan con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos (WFP) y forman parte de un esfuerzo del gobierno haitiano por mejorar la capacidad de recuperación de las personas vulnerables amenazadas por las catástrofes naturales. Muchas de estas personas también reciben apoyo para mejorar las actividades de producción de alimentos y su nutrición.
Hay 16 equipos similares en esta zona inmediata y muchos más en el sur de la península de Haití, donde el terremoto causó más daños.
El dinero que la gente ha ganado es importante a corto plazo para superar el difícil período posterior al terremoto", dice Sophia Toussaint, del PMA, "pero también es crucial para su futuro a largo plazo". Proteger la ladera de la montaña detiene la erosión del suelo y significa que los agricultores tienen menos probabilidades de perder sus cosechas en una catástrofe natural; tener una buena carretera permite que los productos se envíen más fácilmente al mercado", añade. "También significa que la ayuda pueda entregarse con mayor eficacia y que la gente puede llegar al hospital si hay otro terremoto".
Jerry Chandler es el Director General de la Agencia de Protección Civil de Haití. "Hemos trabajado estrechamente con nuestros socios internacionales, incluida la ONU, para garantizar que nuestra respuesta a la catástrofe sea más sólida. Por lo tanto, estamos planificando para la eventualidad de que ocurra otra catástrofe, pero también nos aseguramos de que el impacto sea menor".
Un año después del terremoto, las Naciones Unidas siguen apoyando a las comunidades de los tres departamentos más afectados, Grand Anse, Nippes y Sud. Unas 26.200 personas huyeron de sus casas inhabitables y la mayoría fueron alojadas en 85 lugares de desplazamiento temporal.
La mayoría ya ha regresado a casa, entre ellos Roslaine Jeantine y sus tres hijos. El tejado de su pequeña casa en la comuna de Laurent, a las afueras de la ciudad de Les Cayes, se derrumbó con el terremoto, hiriendo la pierna de su hijo mayor, aunque las paredes permanecieron en su sitio. Se animó a volver a su casa con la ayuda de un kit de construcción de techos proporcionado por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
"Vendí mi cabra para pagar a dos carpinteros que instalaran mi nuevo techo", dice Roslaine Jeantine. "Todavía siento pánico cuando oigo un ruido fuerte, pensando que podría ser otro terremoto, pero sé que este techo está bien hecho y nos protegerá a mí y a mi familia del mal tiempo".
La OIM ha distribuido en Laurent un centenar de kits, que incluyen todo lo que una familia necesita para construir un tejado: madera, láminas de estaño, clavos, etc. En total, se han distribuido unos 500 en toda la zona afectada por el terremoto a las familias más vulnerables.
"Estos techos son importantes no sólo porque proporcionan refugio", dice Jean Gardy Saint Juste, de la OIM, "también capacitan a las familias para tomar sus propias decisiones sobre cómo reparar sus casas y así reconstruir sus vidas. En este sentido, están creando su propia resiliencia ante futuros desastres con un poco de apoyo de la OIM".
Mientras se reconstruyen las casas tejado a tejado y se reparan las carreteras piedra a piedra, los organismos de la ONU siguen trabajando en los tres departamentos prestando los servicios que tanto se necesitan, pero también creando un espacio para que las comunidades tomen decisiones sobre la mejor manera de protegerse en caso de otro terremoto.
En 2022, los programas de resiliencia del PMA en Haití cuentan con el apoyo de Suiza, Canadá, Corea del Sur (KOICA) y la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID/BHA).
Esta historia fue escrita por Daniel Dickinson, Punto Focal de Comunicaciones, Oficina de la Coordinadora Residente de la ONU en Haití
Para saber más sobre el trabajo de la ONU en Haití, visite: Haiti.UN.org.
