Niñas de hoy en día, mujeres del mañana: Una vacuna contra VPH cambia el curso de la historia de muchas mujeres en Cabo Verde
Anyah Spencer Maia y Victoria Roberts Gonçalves Gomes—ambas de 10 años—son hoy las caras que marcaron la historia de la salud pública en Cabo Verde. Ambas niñas recibieron la primera dosis de la vacuna contra los virus de los papilomas humanos (VPH), oficialmente integrada en el calendario nacional de vacunación.
Recientemente, Cabo Verde ha introducido la vacuna que previene el cáncer de cuello uterino asociado al virus de los papilomas humanos (VPH) en el calendario de vacunación para niños y adolescentes.
Según el Ministerio de Sanidad y Seguridad Social, serán 4.900 niñas, de 10 años, las que serán vacunadas en esta primera fase. El objetivo es ampliar el grupo de edad y, así, incluir también a las niñas, preadolescentes y adolescentes hasta los 13 años. La vacuna actual requiere dos dosis para una protección eficaz de estas niñas y chicas que serán mujeres el día de mañana.
Los virus de los papilomas humanos, transmitidos a través del contacto sexual, son responsable del 70 por ciento (%) de los casos de cáncer de cuello uterino registrados en todo el mundo.
Priorizar el acceso universal a las vacunas
“Mantener el acceso universal a la vacunación como una prioridad en materia de los esfuerzos por reducir la mortalidad, la morbilidad y la discapacidad, sin duda está ayudando a los países a alcanzar objetivos a largo plazo, incluidos los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)—en las áreas tanto de salud, como de economía y de desarrollo”; así lo consideró la Coordinadora Residente del Sistema de Naciones Unidas en Cabo Verde, Ana Graça, en su discurso en el acto de inauguración, presidido por el Primer Ministro de Cabo Verde, Ulisses Correia e Silva.
Cabo Verde, ha sido un referente en términos de definición de políticas e identificación de estrategias orientadas a la promoción de la salud, así como en la adhesión a iniciativas globales y regionales para el control y/o erradicación de enfermedades prevenibles por vacunación, con reconocidos y significativos resultados, a saber, la tasa de cobertura de vacunación superior 95% en el grupo de edad correspondiente a la infancia.
En la ceremonia, en la que también se lanzó la vacunación contra la hepatitis B entre los adultos—entre ellos técnicos de salud y cuidadores— y la guía de salud del niño/la niña y de los adolescente, el Primer Ministro de Cabo Verde, Ulisses Correia e Silva, destacó que: “Proteger y cuidar niños es salvaguardar el futuro de una nación; y cuanto más saludables estén, más progreso lograremos”. Agregó que las vacunas ayudarán a
“salvar vidas, apoyar a las familias necesitadas e impartir más confianza en el futuro”.
Trabajando en equipo con la ONU para enfrentar el venidero desafío
Totalmente financiada por el Gobierno de Cabo Verde —a través del Presupuesto del Estado— la campaña de vacunación que comenzará en abril de 2021 incluye colaboraciones con UNICEF y otros asociados.
El año pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó la Estrategia mundial para acelerar la eliminación del cáncer de cuello uterino. La OMS ha venido notificando al público sobre los objetivos y metas establecidos por esta estrategia, que prevé que para el 2030, todos los países podrán lograr una cobertura de vacunación contra el VPH del 90%, una cobertura de detección del 70% y acceso al tratamiento del cáncer de cuello uterino para el 90% personas afectadas, incluido el acceso a cuidados paliativos.
La estrategia se lanzó en un momento particularmente difícil y desafiante, en el contexto de la pandemia de COVID-19. La pandemia ha provocado que varios países sufran una interrupción en los servicios de vacunación, detección y tratamiento; el cierre de fronteras que redujo la disponibilidad de suministros; nuevas barreras que impiden a muchas mujeres, especialmente en las zonas rurales, viajar a los centros de derivación para recibir tratamiento; y cierres de escuelas que han interrumpido los programas de vacunación existentes. Según Ana Graça:
“Es fundamental que los países puedan seguir garantizando que la vacunación, las pruebas de detección y los tratamientos sigan realizándose de forma segura y con todas las precauciones necesarias.”
Producido por ONU Cabo Verde. Escrito por Anita Pinto, Especialista en Comunicaciones y Promoción, ONU Cabo Verde. Traducción de Carolina Lorenzo, Oficina de Coordinación del Desarrollo. Para obtener más información, visite: https://caboverde.un.org/.