Su mayor desafío hasta el momento: los migrantes y los refugiados se enfrentan a la COVID-19 en Bosnia y Herzegovina

Han viajado cientos, incluso miles de millas. Han viajado en camión, automóvil y a pie, durante semanas, meses e incluso años. Han huido de la violencia en sus países de origen, Afganistán, Pakistán, Siria y otros lugares, muchos de ellos buscando una vida mejor en Europa Central. En el camino, han sido parados, registrados y detenidos, y acaban de soportar las heladas del invierno.

Y ahora, en los centros de recepción de migrantes y refugiados en Bosnia y Herzegovina, se enfrentan a uno de sus mayores desafíos: COVID-19.

Si bien el número de casos de COVID-19 en Bosnia y Herzegovina todavía se considera manejable, menos de 500 a partir del 1 de abril, la tasa de infección está aumentando rápidamente y se espera que experimente picos en las próximas semanas. Las autoridades han tomado medidas para prevenir la propagación del virus en todo el país, como los toques de queda y los cierres de escuelas, así como las restricciones a la entrada y salida de los centros de recepción.

Mientras tanto, las agencias de la ONU han estado trabajando las 24 horas con las autoridades para garantizar que estas personas más vulnerables, 5.500 migrantes y refugiados en los centros de recepción del país, también estén protegidas. Personal de la OIM, UNICEF, UNHRC / ACNUR, UNFPA y OMS están trabajando.

Con las escuelas cerradas, el aprendizaje pasa a ser en línea

"La mayoría de los niños refugiados y migrantes ya han perdido varios años de escolaridad", dice Amila Madžak, oficial de UNICEF en Bosnia y Herzegovina. "La pandemia de la COVID-19 hace que su experiencia sea aún más difícil, ahora que todas las escuelas han cerrado".

Para los niños que residen en tres centros de recepción temporales: Borići, Sedra y Bira, UNICEF y la asociación Save the Children han organizado clases en línea en cooperación con el Ministerio de Educación y con el apoyo de la Unión Europea. "Nos estamos asegurando de que estos niños tengan acceso a la educación pública, incluida la educación en línea", dice Madžak.

En la región Una-Sana de Bosnia y Herzegovina, los maestros de las escuelas a las que asisten los niños refugiados y migrantes han estado haciendo el trabajo duro de preparar materiales para las clases en línea, incluida la transmisión en vivo o la preparación de videos con instrucciones de trabajo escolar.

Una maestra local, Senka Rekanović, dice: “Dado que los maestros no fueron capacitados en educación en línea, es un desafío para nosotros adaptarnos. Pero ya estamos logrando mucho, incluidas tasas de asistencia más altas. Tenemos 'mediadores culturales' que están ayudando a los niños a acceder a las lecciones en línea y a seguir las instrucciones para su tarea. Estoy orgulloso de nuestros niños".

"Al aprender en línea, los niños de los centros necesitan más apoyo psicosocial y más ayuda para superar las barreras del idioma", dice Adnan Kreso, asesor del Ministro de Educación de Una-Sana. "Pero gracias a nuestros educadores dedicados y todo el apoyo de UNICEF y Save the Children, estamos satisfaciendo esas necesidades".

Algunas clases en persona también se llevan a cabo en los centros de recepción, solo con grupos más pequeños de niños, a todos los cuales se les proporciona equipo de protección personal y desinfectante. Cuando el clima lo permita, las clases se llevarán a cabo afuera, lo que brinda alegría a los niños y un ambiente positivo para el aprendizaje.

Poniéndose en marcha para aumentar la seguridad pública

El centro de recepción Borići en Bihać alberga a 320 solicitantes de asilo, refugiados y migrantes, casi la mitad de los cuales son niños, ya sea con sus familias o no acompañados. A raíz de los nuevos casos de coronavirus en Bosnia y Herzegovina, las mujeres refugiadas y migrantes en Borići han comenzado a hacer máscaras faciales protectoras de tela. en una sección "social" del centro donde las personas pueden jugar juegos de mesa, hacer té o simplemente relajarse.

Ese espacio está equipado con dos nuevas máquinas de coser y mucha tela, gracias al ACNUR en Bosnia y Herzegovina y al Consejo Danés para los Refugiados (CDR) con el apoyo de la Unión Europea. Ahora, refugiados y migrantes, con la ayuda de la ONG local Žene sa Une (Mujeres de Una), han comenzado a coser máscaras faciales de algodón para la población del centro. Están usando tela que anteriormente se usaba para la ropa de cama del hospital Bihać.

"Mi esposo se ha unido a mí para hacer las máscaras para las personas en el centro", dice Rozhan, quien, con su esposo Ibrahim y sus tres hijos, huyeron de Irak y han estado en el centro de recepción de Borići durante seis meses. "No estoy segura de cuántas hemos hecho hasta ahora, he perdido la cuenta".

Mientras que algunas de las mujeres tienen experiencia profesional en costura y lideran las actividades, otras, incluido el personal del centro, están aprendiendo a medida que avanzan. La costura es solo una de las actividades que mantienen ocupadas a las personas en tiempos difíciles de distanciamiento social y aislamiento.

Cuidado en tiempos inciertos

La OIM está trabajando para evitar la propagación de la COVID-19 entre las personas en los centros mediante la instalación de estaciones de desinfección, educando al personal y a los residentes sobre la seguridad, limpiando las instalaciones aún más a fondo y cerrando temporalmente las cocinas comunitarias para evitar grandes reuniones.

Rozhan, la mujer iraquí en el centro de Borići, dice: “Huimos de casa para salvar nuestras vidas, escapar de la guerra, y ahora nos enfrentamos a este nuevo coronavirus. Escuché por primera vez sobre el coronavirus aquí en el centro. Todos hablaban de eso, y había carteles y nos enseñaron cómo debemos protegernos ".

Por ahora, al menos, en medio de un largo y peligroso viaje, Rozhan y su familia están bien. Ella dice: "Estamos a salvo aquí.

Por Dalila Sadinlija, Oficina del Coordinador Residente de la ONU, Bosnia y Herzegovina, con UNICEF BiH y IOM BiH