Trabajador de entrega brasileño enfrenta temor diario de infección por coronavirus

Cuando el reloj marca las diez de la mañana, Matheus Martínez, de 27 años, ya está andando en su bicicleta, cargando una gran mochila cuadrada y recorriendo las calles de Porto Alegre, en el sur de Brasil.

Desde 2018, el músico ha estado haciendo entregas de alimentos a través de aplicaciones y hoy, esta es su principal fuente de ingresos.

Matheus es uno de los trabajadores de la " economía de ocupaciones transitorias" que no puede trabajar desde casa y se encuentra a diario enfrentando el miedo de contraer el nuevo coronavirus.

"Tengo miedo de morir [incluso] si no pertenezco a ninguno de los grupos que están en mayor riesgo, pero necesito salir y trabajar", dijo. Monta su bicicleta en un promedio de 40 a 60 kilómetros entre los barrios de Azenha y Partenon a diario.

"Antes [de la pandemia], solía trabajar más por las noches, pero hoy, los días son algo similares, creo que probablemente porque la gente está en casa", dijo.

Nuevas prácticas de entrega

Con el brote de coronavirus en Brasil, Martínez pronto centró su atención en seguir prácticas de higiene seguras durante los repartos.

Las manijas del paquete, por ejemplo, fueron su primera preocupación. Siempre llevando gel de alcohol y esterilizando sus manos al llegar a recoger la comida de los restaurantes, Martínez explicó que este cambio de comportamiento era su principal defensa contra la infección.

Hizo hincapié en que la mayoría de los restaurantes se habían adaptado a la nueva situación, estableciendo nuevas prácticas de higiene. Algunos de ellos ofrecieron guantes de látex, desinfectantes para manos y crearon un área específica en el restaurante donde se pueden lavar las mochilas.

Martínez dijo que no había recibido, sin embargo, ningún artículo provisto por las compañías de entrega de alimentos que lo ayudaría a protegerse. Intentó comprar máscaras faciales, pero no estaban disponibles en las farmacias. La solución a su problema llegó el 11 de abril cuando, en un gesto de solidaridad, la madre de su compañero de cuarto le regaló una máscara hecha a mano.

"Necesito asumir los costos de cada artículo que tengo que comprar para protegerme", dijo. "Lo único que recibí [de las compañías] fue instrucciones sobre qué hacer al hacer una entrega".

Una de las recomendaciones era evitar entrar a los edificios o casas y esperar a los clientes en la entrada.

"Si entro en el edificio y vengo de la calle, podría terminar tocando muchas superficies que otras personas tocarán", señaló.

“Entonces los clientes ahora van a la puerta, y creo que eso es realmente genial. La gente está al tanto de la pandemia ", agregó.

La pandemia está exacerbando las desigualdades

A los trabajadores de entrega se les paga por cada entrega que hacen. Desde el brote de coronavirus, Martínez dijo que ha estado recibiendo más propinas. "Esta es una gran ayuda, porque con el aumento de las propinas, es como recibir un pago por una entrega adicional".

Cuando se encuentra con otros trabajadores de reparto, Martínez dijo que rara vez tiene una conversación sobre la pandemia. "Nuestras conversaciones giran en torno a cuestiones financieras, después de todo, por eso no podemos quedarnos en casa", dijo.

La pandemia de COVID-19 está exacerbando las desigualdades que ya existen en todos los países, desde el riesgo de ser infectado por el virus, hasta la posibilidad de mantenerse con vida o enfrentar las dramáticas consecuencias económicas.

En este escenario, las respuestas políticas de los países deben garantizar que el apoyo llegue a los trabajadores y las empresas que más lo necesitan, dijo la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

A nivel mundial, el 61,2% de los trabajadores empleados están en trabajos informales y, por lo tanto, tienen más probabilidades de enfrentar una mayor exposición a riesgos de salud y seguridad, según la organización.

La OIT recomienda que el apoyo a los ingresos para los trabajadores se realice a través de un plan de seguridad social no contributivo o programas de transferencia de ingresos existentes.

Vinícius Pinheiro, director regional de la OIT para América Latina y el Caribe, indicó que habría un fuerte deterioro en los niveles de empleo e ingresos en los países latinoamericanos en vista de los efectos de la pandemia.

"Nos enfrentamos a una emergencia que está infectando el mundo del trabajo y ahora es una prioridad actuar con eficacia para reducir las consecuencias en los mercados laborales de la región", dijo Pinheiro.