De la minería de esquivas piedras preciosas a la expansión de un agronegocio: La historia de Tamba

Vida de un minero

Cuando Tamba Gbundeh, de veintinueve años, era un niño que crecía en Tombodu Village, una pequeña comunidad rural en las afueras del distrito de Kono, la única forma que conocía de sobrevivir era cavar y bucear en busca de los preciosos diamantes de Sierra Leona, lo cuales estaban en abundancia en ese entonces. Tamba, como muchos de sus compañeros, no tuvo la oportunidad de asistir a la escuela ya que su padre, un minero artesanal, no tenía dinero para enviarlo a estudiar. En consecuencia, Tamba se dedicó a buscar gemas, viéndolas como la única forma posible de salir de los grilletes de la pobreza.

La minería como pavimento de su propio camino de salida de la pobreza

Tamba, hasta hace dos años, fue implacable en la búsqueda de piedras preciosas. “No pude hacerlo como esperaba”, recuerda una sonriente Tamba. Cavaba y buceaba 50 metros de profundidad en agujeros estrechos en busca de diamantes. Después de todo el tiempo y el esfuerzo que Tamba invirtió, solo tuvo suerte de haber encontrado un diamante, el cial él vendió y compró artículos como una radio, una grabadora de casetes, camisetas de diseñador y el resto del dinero que gastó generosamente.

“Esa es la vida de un minero, gastar dinero sin dudarlo, así que hice exactamente lo mismo que haría cualquier minero con la esperanza de encontrar una gema mejor y más grande”.

Esa fue la última vez que encontró y sostuvo una piedra preciosa por su cuenta.

Responsabilidades adicionales a medida que Tamba envejece

Con el pasar de los años, Tamba fue teniendo más edad , se casó y se convirtió en padre. Cuidar de su familia significaba que Tamba tenía responsabilidades adicionales, y esperaba encontrar un diamante que cambiase su vida y la de su familia para siempre. Comenzó a trabajar para una empresa minera que le pagaba SLL 30.000 por día (USD 3), un trabajo que luego abandonó. Se hartó de esa vida.

“Estaba frustrado. Dejé el trabajo” .

La recompensa obtenida por sus esfuerzos fue demasiado pequeña en comparación con el trabajo agotador que realizó durante 10 horas cada día. Más tarde, Tamba recurrió a trabajar como jardinero en su hogar, cultivando cultivos y hortalizas, principalmente para el consumo de su familia.

Iniciativas de la ONU que apoyan a comunidades marginadas

Durante el tiempo en que Tamba buscaba un empleo remunerado, las Naciones Unidas en Sierra Leona introdujeron la iniciativa relativa a medios de vida sostenibles, Sustainable Livelihoods (Sustainable Livelihoods Initiative, en inglés) a través del proyecto Natural Resource Governance and Economic Diversification (Mejorar la gobernanza de los recursos naturales y la diversificación económica, en español). El proyecto, entre otros objetivos, buscaba disuadir a los jóvenes del sector minero, que es en gran parte responsable de la degradación del medio ambiente, a una agricultura más sostenible en un intento por cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Antes de que se presentara dicho proyecto, Tamba ya se había convertido.

“Había decidido dejar la minería para concentrarme en otra cosa, pero el desafío era que no sabía qué sería esa otra cosa”.

Participó en una capacitación de instructores de dos días con 47 jóvenes piscicultores y 17 avicultores para enriquecer sus habilidades en métodos de cultivo innovadores, incluida la cría de aves y la gestión de estanques de peces (ODS1, ODS3, ODS10).

Para leer la historia completa escrita por Alpha Sesay y ver todas las fotos publicadas originalmente el 20 de diciembre de 2019, visite: https://unsierraleone.exposure.co/693b6a9458e33ea636ff71f1b50f8e93

Producido por las Naciones Unidas en Sierra Leona.