La solidarité en action face à la pandémie : les Volontaires des Nations Unies se mobilisent pour aider les populations d’Afrique de l’Ouest et du Centre

Une riposte solidaire face à la COVID-19

En Afrique de l’Ouest et du Centre, le programme des Volontaires des Nations Unies (VNU) a pris part aux interventions mises en œuvre par les entités et partenaires de l'ONU en réponse à la COVID-19. Les volontaires ont suscité un élan phénoménal de solidarité et de soutien en se mobilisant pour répondre aux besoins urgents des communautés. Dans de nombreux pays de la région, le programme VNU a réaffecté des fonds destinés initialement à la promotion du volontariat afin de venir en aide aux plus vulnérables dans la bataille mondiale contre la COVID-19. En collaboration avec d'autres organisations de volontariat et avec l'implication directe des communautés, le programme VNU a mené des campagnes de sensibilisation et fourni aux communautés locales les produits nécessaires pour leur permettre de se protéger contre le coronavirus : masques, kits de lavage des mains et autres articles d'hygiène.

Livraison de masques au Congo

À Brazzaville, au Congo, en dépit d’un élan de solidarité considérable, une partie de la population n’a pas les moyens de se procurer des masques pour se protéger du virus. Le programme VNU, en partenariat avec France Volontaires et la plateforme RAVSI, a lancé l'initiative Mask4All (en français : "Des masques pour tous") et distribué 2.500 masques à 1.100 personnes vulnérables, dont des personnes âgées, des personnes handicapées et des femmes enceintes. Dix jeunes couturières ont été recrutées pour produire ces masques ; une façon d'encourager l’entreprenariat parmi les jeunes femmes.

Campagne de sensibilisation au Nigéria

Au Nigéria, les VNU ont réalisé des dépliants dans les langues locales et mené une campagne de sensibilisation sur les réseaux sociaux intitulée "L'éducation : un vaccin contre la COVID". En partenariat avec d'autres organisations communautaires, ils ont formé des championnes et champions de la prévention contre la COVID-19, dont le rôle sera de diffuser des messages au sein de leurs communautés et au-delà. Par ailleurs, dans les communautés de Dakwo et Kabusa, les VNU ont offert des masques et des désinfectants pour les mains à 400 personnes.  

Distribution de produits pour le lavage des mains au Mali

Au Mali, dans la commune de Ménaka, et en présence de représentants de la MINUSMA (le Chef du Bureau régional, l’Administrateur régional et le Chef de la Division des droits de l'homme et de la protection), les VNU travaillant avec la MINUSMA ont distribué 10 kits complets de lavage des mains, 15 boîtes de savon, 100 masques, 16 flacons de gel hydroalcoolique ainsi que des affiches d’information au Conseil régional de la jeunesse. Le Président de ce dernier a remercié chaleureusement les volontaires pour avoir fourni ces précieux matériels à moment où les élèves passaient les examens du baccalauréat. Selon lui, cette aide permettra de prévenir la propagation du coronavirus dans les établissements scolaires. Par ailleurs, les 60 VNU recrutés par le PNUD pour appuyer le plan national de réponse à la pandémie ont distribué des kits de lavage des mains aux personnes déplacées dans les centres de Mabile et de Faladiè Garbale, à Bamako. Quelque 159 femmes - dont 111 femmes déplacées - et 157 enfants - dont 100 enfants vivant de mendicité - ont reçu des masques lavables. 

Campagnes d’information sur la COVID-19 au Niger

Au Niger, le programme VNU a appuyé les activités du Cadre de Concertation des Associations de Jeunesse (CCAJ) - une organisation de la société civile composée d'étudiants - dans le cadre d’une campagne de sensibilisation s’adressant à plus de 25.000 personnes sur les marchés de Niamey. Pendant trois jours, les jeunes volontaires ont expliqué aux clients venus s’approvisionner sur les marchés ce qu'il fallait faire en cas d’apparition de symptômes, qui contacter et comment se prémunir contre une contamination par la COVID-19. Ils ont posé des affiches explicatives et installé des dispositifs pour le lavage des mains dans les trois plus grands marchés de la ville. 

Promouvoir une meilleure hygiène au Bénin

Dans une commune du sud du Bénin, six VNU locaux travaillant avec le Programme alimentaire mondial (PAM) se sont rendu compte qu’il n’y avait pas de savon dans les cantines scolaires et que de ce fait, les élèves se lavaient les mains uniquement avec de l'eau. Pour promouvoir une meilleure hygiène à l'heure de la pandémie, les VNU ont produit 500 litres de savon liquide qu'ils ont mis gratuitement à la disposition de près de 25.000 élèves et de plus de 500 membres du personnel scolaire dans 43 cantines de la commune. "C'est notre façon de montrer l'inspiration en action face à la COVID", se sont-ils exprimés.

Article publié à l'origine sur le site UNV.org. Écrit par Bery Kandji, Analyste en communication au Bureau régional du programme des Volontaires des Nations Unies pour l'Afrique de l’Ouest et du Centre, avec l’appui éditorial de Paul VanDeCarr, du Bureau de la coordination des activités de développement (BCAD). Traduit de l’anglais vers le français par le BCAD.