2020年，阿拉伯地区和全球其他地区一样，不得不应对2019冠状病毒病带来的意外挑战。然而，与大多数地区不同，大流行让许多已有危机形势恶化，其影响可能在多年后才显现出来。
旷日持久的冲突之下，伊拉克、利比亚、索马里、阿拉伯叙利亚共和国和也门等众多阿拉伯国家几十年的发展成果倒退。在上述国家，实现可持续发展的难度日渐增大。受以色列的占领影响，2030年可持续发展议程对巴勒斯坦而言似乎遥不可及。黎巴嫩的情况也令人担忧，一系列危机大大削弱其发展潜力。
虽然2019冠状病毒病大流行对全球多数其他地区的经济带来冲击，2020年初油价大幅下挫，而后持续波动对阿拉伯石油出口国带来严重影响。疫情导致旅游业和汇款业大受打击，严重影响了对依赖这两个行业的阿拉伯中等收入国家。阿拉伯最不发达国家而言同样未能幸免于难，疫情前国家财政就已十分紧张，没有能力支撑与疫情规模和影响所需的应对战略。
