18 países, 18 agencias de la ONU y un objetivo: El desarrollo sostenible en el Caribe

¡Decir que trabajas para la ONU en el Caribe es una excelente manera de provocar envidia y celos! Sin embargo, bajo la imagen del sol, la arena y la creatividad artística está la realidad de los pequeños estados insulares en desarrollo que intentan dar forma a su futuro mientras se ven afectados por el cambio climático, los desastres naturales y los vaivenes de la economía global.

Existe una diversidad increíble en los 18 países del Caribe de habla inglesa y holandesa. Casi todos los países están clasificados como de ingresos medios, una situación que enmascara los importantes desafíos sociales y económicos que enfrentan, incluida la persistencia de la desigualdad y la pobreza intergeneracional.

La población varía desde poco menos de 6.000 personas en Montserrat hasta más de 2.8 millones en Jamaica. Y aunque 12 de los países son estados miembros de la ONU, tres son territorios de ultramar del Reino Unido y tres son territorios de ultramar holandeses.

Un enfoque único para una región única

La ONU ha sido durante mucho tiempo un asociado confiable para los países de la región, para las organizaciones regionales y para la sociedad civil. Sin embargo, la presencia física de la ONU trae sus propios desafíos.

La ONU cubre la región a través de cinco equipos de país de la ONU - Belice, Guyana, Jamaica, Surinam, Trinidad y Tobago–y un Equipo Subregional de la ONU - Barbados y la Organización de Estados del Caribe Oriental. Si bien algunas oficinas de agencias de la ONU cubren solo un país, también hay oficinas en varios países– por ejemplo, ONU Mujeres cubre 22 países desde su oficina en Barbados.

La planificación, la ejecución y la presentación de informes han sido un desafío, y ha sido muy difícil desglosar con precisión los resultados regionales a nivel de país, o agregar los resultados a nivel de país en una imagen regional coherente.

Todos los/las Coordinadores/as Residentes de la ONU para el Caribe se dieron cuenta de que los seis Marcos de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo (MANUD) existentes terminarían en 2016 y que había una superposición considerable en las áreas de trabajo. Vimos esto como una oportunidad para trabajar más estrechamente y fortalecer nuestro enfoque en los resultados en toda la región.

Además, la adopción de las Modalidades de Acción Acelerada para los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (Trayectoria de Samoa) en septiembre de 2014 y el impedimento de la adopción de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible dieron un impulso adicional a la necesidad de cambiar.

Nació la idea de fusionar seis planes estratégicos de país de la ONU separados en un único Marco Plurinacional de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible; Marco Multinacional de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible, 2017-2021.

Probando las aguas caribeñas

Al principio, identificamos que un plan de desarrollo sostenible multinacional podría traer una serie de beneficios:

• Fortalecer el enfoque en los resultados tanto a nivel regional como nacional.

• Aligerar la carga de coordinación de los gobiernos nacionales.

• Permitir que la región maximice el uso de recursos limitados.

• Impulsar una respuesta más coherente de la ONU a las necesidades / prioridades regionales y nacionales.

• Maximizar el acceso a toda la gama de conocimientos especializados de todo el sistema de las Naciones Unidas sobre cuestiones relevantes para el trabajo de la Agenda 2030 en la región.

• Servir como marco de movilización de recursos, en particular para los recursos regionales.

El primer paso fue ver si el concepto funcionaba.

A fines de mayo de 2015, los gobiernos nacionales fueron consultados y dieron su consentimiento, y las agencias de la ONU de toda la región se reunieron en Barbados y acordaron seguir adelante.

Desde entonces, hemos redactado una evaluación de varios países que se utilizó para 15 consultas nacionales separadas (tres países se unieron más tarde), luego llevamos los resultados de estas consultas a un taller de priorización estratégica con gobiernos, organizaciones regionales y la sociedad civil.

En el taller, identificamos cuatro áreas prioritarias:

1. Un Caribe inclusivo, equitativo y próspero

2. Un Caribe saludable

3. Un Caribe cohesionado, seguro y justo

4. Un Caribe sostenible y resiliente

Actualmente, los gobiernos están haciendo su revisión final del documento y nuestro objetivo es que las ceremonias de firma para fines de julio de 2016.

Dónde estamos y lo que aprendimos

Por supuesto que hubo y hay preocupaciones. A los países les preocupaba que sus necesidades nacionales pudieran perderse en un enfoque regional, y las agencias de la ONU querían estar seguras de que pudiéramos fortalecer nuestro enfoque en los resultados sin crear una arquitectura de coordinación regional ornamentada.

Estamos abordando el primero a través de planes de implementación de país que traducen el plan estratégico regional en acciones sobre el terreno, y el segundo a través de discusiones vigorosas en nuestro Comité Directivo Regional, que se acaba de ampliar de los cinco Coordinadores Residentes para incluir a ocho miembros del equipo de las Naciones Unidas en el país.

También hemos aprendido algunas lecciones que podrían ser útiles para quienes viajen por este camino.

1. Primero, hay un gran compromiso de parte de los/ de las Coordinadores/as Residentes de la ONU para trabajar con sus equipos y con otros, y de expertos/as técnicos de las agencias para desarrollar la matriz de resultados. La asistencia dedicada ayuda, como se señaló anteriormente, pero la carga de trabajo es mayor en la etapa de formulación.
    
2. En segundo lugar, aunque las Juntas Ejecutivas de UNICEF, el PNUD y el UNFPA considerarán los documentos de los programas para los países (Country Programme Documents, CPD, en inglés) en septiembre de 2016, aún se puede hacer más para armonizar el proceso de desarrollo de dichos documentos

Después de un año de trabajar para hacer realidad esta idea, estamos seguros de que estamos en el camino correcto. Necesitamos implementar nuevos enfoques integrados para un mundo que cambia rápidamente, y el marco de desarrollo sostenible multinacional de las Naciones Unidas es nuestra oferta integral para apoyar a los países de esta hermosa región en su camino hacia el logro de la Agenda 2030. Lo firmaremos este mes, así que esté atento a futuras novedades.