缅甸中部曼德勒地区的61岁的农民吴卓(U Cho)一生都在克服困难。五岁时,他感染了小儿麻痹症,左腿瘫痪,他原计划小学毕业后成为一名僧侣,瘫痪后希望化为泡影。他说:"当时我没有希望加入公共服务,觉得自己不会在生活中有所成就。”
在农村地区,每十人中有七人靠耕种、捕鱼、饲养动物谋生。和其他人一样,吴卓也成为了农民,虽能赚到足够的钱让孩子上学,他现在却面对着一系列新的挑战,维持生计比以往更艰难。
几十年来路茫茫
粮食及农业组织(粮农组织)最近进行了一向研究,以评估大流行对缅甸曼德勒和其他地区家庭农户的影响。研究表明,缅甸的气候在过去几十年发生了重大变化。95%的受访农民表示,气候变化导致了作物减产,甚至颗粒无收。
气候变化影响下,小农户很难把握每年犁地、播种和耕种作物的合适时间。而且,因该地区降雨量低,对于完全依赖雨水的人而言,耕作更加具有挑战:今年的干旱让吴卓5英亩的芝麻地颗粒无收。
为控制COVID-19疫情蔓延的措施给家庭农户的生活更为艰难,特别是出行限制。许多穷人在疫前就只靠微薄的资源勉强度日,现在在收入来源、生计和购买力都面临更大的压力。
“疫情期间,市场需求充满不确定性——我们的主要作物价格下降,米价却上升了",吴卓担心道。"我必须降低日常开支,现在我们的主菜是洛神花,比肉多多了。”他补充说。
期待更有复原力的未来
联合国和缅甸当局正在想办法应对大流行导致的收入降低、工作机会减少、额外支出、农业产量下降,以及气候变化的持续影响。
粮农组织驻缅甸代表范晓杰说:“我们不能忽视农民面临的影响生产力的多重挑战。应对疫情直接影响时,我们需继续支持政府和农民,以减轻大流行对粮食安全和营养方面的冲击,并帮助缅甸提高应对未来冲击和压力的复原力。”
粮农组织支持一项重要的家庭园艺计划正是为应对COVID-19而设立的项目,举措包括向两千多个家庭提供各种蔬菜种子。吴卓也是其中一个受益者,收到了五种蔬菜种子,收成除了供自家食用外,剩余的蔬菜还能出售。
坚持走气候智能型农业道路
粮农组织和农业部支持气候智能型农业培训,其中包括土壤、水和营养管理技术,以及提高作物产量和生产的最佳实践,旨在帮助小农户应对气候挑战、改善粮食安全和营养,并提高生产力和生计。
在疫情之前,吴卓通过项目学到的知识设立了一块示范农地,开始向其他农民开展气候智能农业技术培训。
然而,到了3月,大多数村庄的培训课程不得不暂停。为减缓疫情蔓延,临时建起的竹门紧闭,访客禁止进入。
自此之后,粮农组织为以保护工作人员和社区成员,采取COVID-19预防措施,包括向社区提供相关宣传材料和向农民提供肥皂和口罩,提高社区成员对抗疫的信心。
吴卓现在自己的村子成功培训了30名农民,在邻近的三个村子里培训了76名农民,他期待着拨云见日,云散月明的一天。“我相信,如果每个人都尽到本分,我们可以克服这场危机。”
本文由联合国新闻出品,原载于2020年11月8日联合国新闻网站。