De niñas-casadas y sobrevivientes de MGF a líderes en un escenario global

Monicah, de 13 años, se sorprendió al saber que la mutilación genital femenina (MGF) no es solo un problema dentro de su comunidad, en el condado rural de Samburu en Kenya. “Me di cuenta de que no somos los únicos que practicamos la mutilación genital femenina”, dijo recientemente. “Es el mundo entero”.

En algunos países, la práctica está vinculada al matrimonio infantil, que tiene lugar cuando se cree que una niña ha alcanzado la edad de "casarse". Esto es lo que experimentó Monicah cuando tenía solo 10 años en el pueblo de Suguta. Después de que la cortaron, la casaron con un hombre de 32 años.

“Mi hermano había ordenado el matrimonio porque quería las cabras y el ganado que podrían venir como mi precio de casada”, relató Monicah.

Niña casada se convierte en académica y campeona del cambio

El matrimonio infantil y la mutilación genital femenina son violaciones de los derechos humanos, ampliamente prohibidas en todo el mundo. Sin embargo, millones de niñas continúan enfrentándose a estas prácticas. A nivel mundial, una de cada cinco niñas se casa antes de los 18 años, y se estima que unos 200 millones de niñas y mujeres vivas en la actualidad han sufrido la mutilación genital femenina.

Ambas prácticas son ilegales en Kenya, sin embargo, el 21% de las mujeres allí, de entre 15 y 49 años, han sufrido la mutilación genital femenina, según una encuesta de 2014. El 23% de las mujeres de entre 20 y 24 años se casaron antes de los 18 años.

En el caso de Monicah, las cosas dieron un giro afortunado después de la intervención de la policía y dos organizaciones no gubernamentales, Samburu Girls Foundation y Too Young to Wed.

“Me quedé con mi entonces esposo durante una semana, cuando el jefe y los oficiales de policía vinieron y me llevaron a Maralal Town y, finalmente, a la Samburu Girls Foundation”, ella dijo.

Después de dejar a su esposo, Monicah recibió una beca de varios años de Too Young to Wed y desde entonces se ha convertido en una de las mejores ejecutantes de su clase.

También se ha convertido en una campeona orgullosa del cambio, trabajando con otros sobrevivientes para poner fin a las prácticas que una vez desmoronaron su vida.

Una voz en el escenario mundial

Too Young to Wed facilitó una delegación de cinco sobrevivientes de matrimonio infantil de Samburu, todos beneficiarios de becas Too Young to Wed que recibieron el apoyo de la fundación Samburu Girls Foundation – en la Cumbre de Nairobi sobre la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo en su 25º aniversario (CIPD25). La Cumbre reunió a líderes mundiales, formuladores de políticas y defensores de todo el mundo para abordar cuestiones urgentes de derechos humanos y salud reproductiva.

Monicah estaba entre la delegación, que también fue apoyada por el Programa Mundial del UNFPA y UNICEF para Acelerar las Medias para Poner Fin al Matrimonio Infantil y la Samburu Girls Foundation. Fue su primer viaje a la capital, ella afirmó.

Ella y sus compañeros compartieron sus historias con una audiencia de líderes y defensores, incluida Leyla Hussein, experta en psicoterapia y derechos de las niñas; la Jefa Kachindamoto, quien anuló cientos de matrimonios infantiles en Malawi; la directora ejecutiva de Girls Not Brides, Faith Mwangi-Powell; y la presidenta de la Asociación de Planificación Familiar de Irak, Inas Ahmed.

Eunice, que a los 10 años se vio obligada a casarse con un hombre de 75 años, fue otra de las delegadas. “Quizás algunos se inspiraron con mi historia”, dijo después de la conferencia. “Pueden cambiar el mundo ayudando a las niñas que atraviesan desafíos como yo”.

Ella estaba particularmente satisfecha con una sesión de lluvia de ideas a la que asistió. “Tuvimos mujeres de Sierra Leona y Zimbabwe. Se les ocurrieron ideas para acabar con la mutilación genital femenina ”, dijo.

Historia producida por UNFPA.

Para leer la historia completa y conocer más sobre el camino a seguir, visite: https://www.unfpa.org/news/child-brides-and-fgm-survivors-leaders-global-stage