Los depredadores en línea ponen en riesgo a millones de niños durante el confinamiento de la pandemia de COVID-19

"El cierre de escuelas y las estrictas medidas de contención significan que cada vez más familias confían en la tecnología y las soluciones digitales para mantener a los niños aprendiendo, entretenidos y conectados con el mundo exterior, pero no todos los niños tienen el conocimiento, las habilidades y los recursos necesarios para mantenerse seguros en línea" , dijo Howard Taylor, Director Ejecutivo de la Alianza Mundial para poner fin a la violencia contra los Niños, una colaboración público-privada entre agencias de la ONU, gobiernos, industria, organismos regionales, sociedad civil y otros.

Más de 1.500 millones de niños y jóvenes se han visto afectados por el cierre de escuelas en todo el mundo. Muchos de ellos están en línea ahora tomando clases y socializando.

"En el contexto de la COVID-19, las vidas de millones de niños se han reducido temporalmente a sus hogares y sus pantallas", dijo Henrietta Fore, Directora Ejecutiva del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Pasar más tiempo en plataformas virtuales puede dejar a los niños vulnerables a la explotación sexual en línea a medida que los depredadores aprovechan la pandemia de COVID-19.

"Debemos ayudarlos a navegar esta nueva realidad", agregó.

Manteniendo a los niños seguros en línea

La agencia de la ONU sostuvo que la falta de contacto cara a cara con amigos y socios puede llevar a una mayor toma de riesgos, como el envío de imágenes sexualizadas. Al mismo tiempo, el tiempo en línea aumentado y no estructurado también puede exponer a los niños a contenido potencialmente dañino, así como a un mayor riesgo de acoso cibernético.

"Hacemos un llamado a los gobiernos y la industria para unir fuerzas para mantener a los niños y jóvenes seguros en línea a través de características de seguridad mejoradas y nuevas herramientas para ayudar a los padres y educadores a enseñar a sus hijos a usar Internet de manera segura", explicó el jefe de UNICEF.

Recomendaciones preliminares de protección

UNICEF y sus socios, incluida la Alianza Global, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC, por sus siglas en inglés) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), han publicado nuevos orientación para mitigar potenciales riesgos.

Se pide a los gobiernos que mantengan los servicios de protección infantil abiertos y activos durante la pandemia y que capaciten a los trabajadores de salud, educación y servicios sociales sobre los impactos que COVID-19 puede tener en su bienestar, incluido el aumento de los riesgos en línea. Además, se les pide que intensifiquen las iniciativas educativas y de sensibilización sobre seguridad cibernética y que proporcionen líneas de ayuda y líneas directas locales.

Mientras tanto, se solicita a la industria de la tecnología de la información, incluidas las plataformas de redes sociales, que mejore las plataformas en línea con más medidas de seguridad, especialmente al usar herramientas de aprendizaje virtual. También están invitados a promover y facilitar servicios de referencia de seguridad infantil y líneas de ayuda, así como a ayudar a conectar a niños desfavorecidos en hogares de bajos ingresos.

Se les pide a las escuelas que actualicen las políticas de protección actuales para reflejar las nuevas realidades de los niños que aprenden desde el hogar y garantizar que tengan acceso continuo a los servicios de orientación escolar.

Y los padres tienen la responsabilidad de asegurarse que los dispositivos de sus hijos tengan las últimas actualizaciones de software y programas antivirus. También se les anima a hablar con sus hijos sobre cómo y con quién se comunican en línea y establecer nuevas reglas de uso de Internet.

Para ver el artículo original publicado en Noticias de la ONU, haga clic aquí.