La energía solar puede salvaguardar el futuro de miles de niños y niñas yemeníes

Casi todas las escuelas de Yemen no tienen fuentes de electricidad adecuadas, lo que impide que los/las estudiantes tengan acceso a servicios de agua potable y saneamiento.

El prolongado conflicto armado en Yemen ha devastado el ya débil sistema educativo del país, y dos millones de niños y niñas (una cuarta parte de todos los niños en edad escolar) no van a la escuela.

La electricidad no existe en muchas partes del país y esto interrumpe los servicios y aumenta el sufrimiento de las personas. Casi todas las escuelas de Yemen no tienen fuentes de electricidad adecuadas, lo que impide que los/las estudiantes tengan acceso a servicios de agua potable y saneamiento en un país que tuvo el peor brote de cólera de la historia con más de 1 millón de casos, más de la mitad de los cuales eran niños/ as.

La ausencia de electricidad también limita el acceso de los/ de las estudiantes a otros recursos educativos como los laboratorios.

Sarah Mohsen, una estudiante de 11 años de la escuela Khadija Bint Khuwaylid, es una de los miles de estudiantes que sufren la falta de electricidad en la escuela, especialmente durante el verano, donde la temperatura aumenta significativamente y se hace difícil permanecer dentro del salón de clases.

“Me encanta ir a la escuela y tengo el sueño de completar una carrera universitaria. Pero las olas de calor que vienen durante el verano impiden que yo y muchos de mis compañeros vayamos a la escuela. Nos cubrimos con esta mezcla de hierbas para proteger nuestra piel del calor y las quemaduras solares. El ventilador del aula no funciona porque no hay electricidad. Recuerdo que una vez no pude completar un examen porque hacía demasiado calor dentro de la clase”, dijo Sarah. Pero después de que la electricidad fuera ampliada hasta llegar a  su escuela, gracias a un proyecto conjunto del sistema de energía solar, dijo que sus calificaciones han mejorado. “Ahora podemos ir a la escuela y disfruto estudiar con mis amigos”.

La Asociación Internacional de Fomento del Grupo Banco Mundial, a través del Proyecto de Acceso a la Electricidad de Emergencia de Yemen, está trabajando con la Oficina de Servicios para Proyectos de las Naciones Unidas para instalar sistemas de energía solar en escuelas y otras instalaciones públicas clave para proporcionar acceso confiable y asequible a agua potable, iluminación adecuada y otras comodidades para las comunidades afectadas por la crisis humanitaria en curso en áreas donde el suministro de combustible y electricidad es inexistente o demasiado caro de obtener.

Las primeras 21 escuelas en las gobernaciones de Al Dhale, Lahej, Abyan, Dhamar, Mahweet, Taiz y Sanaa están siendo conectadas a la energía solar en este momento. En total, 159 escuelas en 17 gobernaciones de Yemen ya han seleccionado para recibir una instalación solar hasta ahora, y varios cientos más recibirán apoyo en el transcurso del proyecto, que eventualmente cubrirá todas las gobernaciones de Yemen.

Como no hay una fuente de electricidad pública para estas comunidades en este momento, la energía generada por los paneles solares lleva agua constantemente a los tanques de las escuelas.

El proyecto no solo proporciona suficiente iluminación para los/las niños/as en la escuela, sino que ha alentado a más estudiantes, especialmente niñas, a asistir a la escuela, ya que han mejorado el entorno físico de las aulas calurosas y congestionadas para permitirles interactuar entre sí.

Este proyecto de energía solar tiene como objetivo aumentar la resiliencia en las áreas rurales donde vive el 70% de la población de Yemen, y busca abordar la actual crisis de desarrollo restaurando el suministro de electricidad a instalaciones vitales como hospitales, escuelas y compañías de agua, al tiempo que aborda los problemas económicos, sociales e impacto ambiental de la energía.

Se espera que al menos 1.340.000 personas se beneficien de este proyecto de energía solar, junto con 400 centros de salud y 800 escuelas. Además, el proyecto reducirá las emisiones de carbono en 430.000 toneladas de CO2 y contribuirá al cumplimiento de las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (CDN) de Yemen al Acuerdo de París.

Este artículo se publicó originalmente en el sitio web del Equipo de País de Yemen: https://yemen.un.org/en/20029-solar-power-can-safeguard-future-thousands-yemeni-children.