Une importante opération de transport aérien permet d'équiper les nations africaines "les plus vulnérables" dans leur lutte contre la COVID-19

À bord du charter du Programme alimentaire mondial (PAM) et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) de la compagnie Ethiopian Airlines se trouvent un million de masques faciaux, ainsi que des gants, des lunettes de protection, des ventilateurs et beaucoup d'autres équipements essentiels.

"Nous avons vu à maintes reprises nos personnels de santé contracter des maladies infectieuses alors qu'ils travaillaient dans les hôpitaux et nous avons vu certains d’entre eux décéder", a déclaré la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique. "Cette situation est inacceptable. Cet équipement de protection individuelle va les aider à se protéger. L'OMS entend protéger les intervenants de santé qui sont en première ligne."

Il y a ici suffisamment d'équipements pour protéger les personnels de santé dans le cadre de la prise en charge de 30.000 patients sur le continent, a déclaré Elisabeth Byrs, Porte-parole du PAM :

"Il s'agit de loin de la plus importante livraison de fournitures depuis le début de la pandémie et elle permettra aux populations qui vivent dans les pays dont les systèmes de santé sont parmi les plus fragiles de se faire dépister et traiter, tout en assurant une bonne protection aux personnels de santé de première ligne."

Équipe spéciale chargée des chaînes d'approvisionnement

"Ce vol de solidarité s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large visant à expédier des fournitures médicales vitales vers 95 pays", a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).  

L'agence de santé des Nations Unies fait partie des membres de l’Équipe spéciale chargée des chaînes d'approvisionnement COVID-19, lancée mercredi dernier et dont l'objectif est, notamment, de veiller à faire correspondre l'offre aux besoins.

L'OMS continue à aider les pays à s'approvisionner en fournitures et en équipements. En outre, elle intensifie les opérations d'achat et de distribution de fournitures médicales essentielles pour lutter contre la pandémie.

La semaine dernière, M. Tedros a estimé que, chaque mois, l’Équipe spéciale chargée des chaînes d'approvisionnement devrait faire expédier 100 millions de masques et de gants médicaux, jusqu'à 25 millions de respirateurs, de blouses et de masques faciaux et 2,5 millions de tests de diagnostic, entre autres.

95 pays sont concernés

Les fournitures destinées à l'Afrique seront distribuées dans un premier temps dans cinq pays - Djibouti, le Soudan, l'Érythrée, la Somalie et la Tanzanie - dans le cadre d'un effort plus large visant à fournir du matériel médical et du personnel humanitaire aux 95 pays les plus exposés au nouveau coronavirus.

L'OMS a indiqué que les personnels de sa plateforme logistique de Dubaï travaillent sans relâche pour expédier plus de 130 cargaisons d'EPI et de fournitures de laboratoire vers 95 pays, dans les six régions d’intervention de l'OMS.

"Les vols commerciaux sont cloués au sol et le fret médical est bloqué. Nous pouvons stopper ce virus dans son élan, mais nous devons travailler ensemble", s’est exprimé David Beasley, Directeur exécutif du PAM.  

"Le PAM entend acheminer des fournitures médicales vitales jusqu'aux lignes de front et protéger les personnels médicaux tandis qu'ils sauvent des vies. Pour ce faire, nos ponts aériens doivent être entièrement financés et nous nous tenons prêts à transporter les travailleurs sanitaires et humanitaires de première ligne ainsi que le fret médical."

Pour réaliser une opération logistique aussi massive que celle-ci, le PAM a lancé un appel de fonds de 350 millions de dollars, mais il n'a jusqu'à présent reçu qu'un quart de cette somme. "Nous avons cruellement besoin de fonds et nous sommes prêts à mettre en place une structure logistique pour organiser l'effort de riposte mondial", a déclaré Mme Byrs.

La solidarité, essentielle selon l'OMS

"Cela montre à quel point il est crucial et important que nous travaillions tous ensemble et que la réponse à la COVID soit une réponse de l'ensemble du système des Nations Unies. C'est de cette façon que le monde vaincra cette maladie", a déclaré le Dr Margaret Harris, Porte-parole de l'OMS.

Outre les masques, les gants et les lunettes de protection, d'autres équipements de protection individuelle indispensables sont transportés, notamment des visières de protection, des blouses médicales, des tabliers et des thermomètres.

L'agence de santé de l’ONU a indiqué dans un communiqué que la cargaison comprenait également "une grande quantité" de fournitures médicales offertes par le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed et par la Jack Ma Foundation Initiative lancée par le milliardaire chinois fondateur du groupe Alibaba. L'Union africaine, par l'intermédiaire des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, fournit quant à elle un soutien technique et assure la coordination de la distribution de ces fournitures.

Outre l'envoi d'équipements et de personnels médicaux indispensables dans tout l'Afrique dans le cadre de la réponse à la COVID-19, le pôle aérien humanitaire d'Addis-Abeba procédera aux évacuations médicales des personnels humanitaires.

Une équipe de 25 employés du PAM chargés de l'aviation et de la logistique est basée à l'aéroport international de Bole, à Addis-Abeba, pour gérer l'opération 24 heures sur 24, a indiqué l'agence.

En s'associant à cette entreprise, l'agence de santé des Nations Unies montre qu’il est nécessaire que les pays et les organisations soient solidaires pour vaincre la pandémie.

Article publié à l’origine en anglais le 14 avril 2020 sur le site d’ONU Info. Pour consulter la version originale, cliquez ici. Article traduit en français pas le Bureau de la coordination des activités de développement (BCAD).